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Mar 19, 2023

Essuie-mains vs sèche-linge : lequel propage le plus d'agents pathogènes ?

Il existe des preuves claires que les Européens ont changé leurs habitudes d'hygiène des mains

Il est clairement prouvé que les Européens ont changé leurs habitudes d'hygiène des mains depuis la pandémie de COVID-19 : se laver les mains plus fréquemment tout au long de la journée et utiliser des serviettes en papier comme le moyen le plus hygiénique de se sécher les mains lors de leurs déplacements.

Maintenant, une nouvelle étude sur les masques fournit des données scientifiques pour étayer ces préférences. Il semble que, comme c'est si souvent le cas, le consommateur soit le mieux informé.

La recherche a révélé que la contamination des utilisateurs de sèche-mains par les éclaboussures était 10 fois plus élevée lors de l'utilisation de sèche-mains à jet d'air que lors de l'utilisation de serviettes en papier, et que la contamination des autres utilisateurs des toilettes était également significativement plus élevée.

Les résultats ont des implications majeures pour l'hygiène dans les toilettes publiques. Le séchage des mains est une étape essentielle pour assurer une hygiène optimale des mains, aidant à éliminer les microbes restant sur les mains suite à un mauvais lavage des mains et réduisant ainsi la propagation des infections dans la communauté.

L'étude a été réalisée par une équipe du Leeds Institute of Medical Research de l'Université de Leeds, au Royaume-Uni, et du Département de microbiologie du Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, au Royaume-Uni. Les participants se sont séchés les mains à l'aide d'un séchoir à jet d'air ou de serviettes en papier et ont porté des masques faciaux pour mesurer le risque d'inhalation de virus.

· Lors de l'utilisation de séchoirs à jet d'air, 89 % des masques étaient contaminés par des virus, contre 29 % des masques lors de l'utilisation de serviettes en papier.

· La contamination du masque facial par des aérosols viraux était plus élevée dans les 5 premières minutes suivant le séchage des mains pour les deux méthodes. La charge virale était significativement plus élevée avec l'utilisation d'un séchoir à jet d'air.

· Lors d'essais utilisant des séchoirs à jet d'air, la contamination du masque facial a augmenté 15 minutes après le séchage des mains, suggérant une aérosolisation de petites particules qui restent en suspension dans l'air plus longtemps.

L'étude démontre que la méthode de séchage des mains a le potentiel d'avoir un impact sur la diffusion dans l'air des agents pathogènes microbiens - y compris les virus respiratoires - augmentant ainsi potentiellement le risque d'exposition et d'infection pour les autres utilisateurs des toilettes. Forts de ces nouvelles recherches, les propriétaires de restaurants et de bars et les responsables des achats responsables des installations des grands complexes sportifs et commerciaux seraient avisés de revoir les équipements de séchage des mains qu'ils proposent et de s'assurer de fournir aux clients l'option la plus hygiénique : les serviettes en papier.

Plus de détails sur les résultats de l'étude peuvent être trouvés ici.

Méthodologie de l'étude

Un bactériophage (un type de virus) a été ajouté aux mains des volontaires avant qu'ils ne les sèchent afin de déterminer si les microbes sur les mains mal lavées peuvent se propager dans les toilettes. La contamination des masques par les éclaboussures et le dépôt de gouttelettes a été étudiée jusqu'à 15 minutes après.

La contamination du masque facial de la personne se séchant les mains et sur le masque d'un autre individu dans les toilettes à 1 mètre et 2 mètres de distance a été mesurée. Les volontaires ont attendu 15 minutes après le séchage des mains pour examiner si les gouttelettes d'air continuaient à se déposer sur des masques neufs qui étaient changés toutes les 5 minutes.