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Sep 23, 2023

Les pépites anéantissent les espoirs des Lakers avec trois plus grandes forces

LOS ANGELES – Avec une triade de méthodes pour lancer une troisième frappe successive au

LOS ANGELES – Avec une triade de méthodes pour lancer une troisième frappe successive au cœur, les Denver Nuggets ont humilié Hollywood, transformé la Crypto.com Arena en une crypte et anéanti les espoirs des Lakers une fois pour toutes.

Los Angeles n'est pas encore officiellement terminé, mais même la franchise la plus célèbre de la NBA n'a pas réussi ce que LeBron James et sa société doivent tenter maintenant. Dans l'histoire des séries éliminatoires, les équipes menant une série 3-0 ont remporté la série 149 fois sur 149.

"Je n'ai jamais été dans une telle position", a déclaré l'attaquant des Lakers Rui Hachimura lorsqu'on lui a demandé comment éviter de se sentir découragé par le poids de cette histoire. "Alors je ne sais pas."

"Pour le moment, je ne peux vraiment rien vous donner (optimisme)", a déclaré le garde Austin Reaves après une victoire 119-108 à Denver samedi soir.

Pour prendre une avance de 3-0, les Nuggets ont impressionné LA avec une présentation ordonnée et complète de leurs trois plus grandes forces, une à la fois. Cela n'a laissé les Lakers qu'à faire pencher la balance.

Tout d'abord, Jamal Murray.

"Une fois qu'il a commencé, c'est un peu difficile de l'arrêter", a déclaré James.

Il le savait par expérience récente. Le quatrième quart-temps de 23 points de Murray dans le match 2 a arraché une victoire des dents de LeBron. Dans le match 3, Murray a propulsé Denver à une étroite avance à la mi-temps avec 30 points. Il était sur le point de livrer le quatrième match éliminatoire de 60 points de l'histoire de la NBA, rejoignant Michael Jordan, Elgin Baylor et Donovan Mitchell (un match dont Murray se souvient bien).

"C'est l'un de ces joueurs, mec", a déclaré l'entraîneur des Lakers, Darvin Ham. "Une fois qu'il commence à les voir entrer, c'est juste qu'il prend feu et il les fait rouler assez rapidement."

Mais le feu de Murray a été éteint après une pause de 15 minutes. Un nouveau héros devait prendre un tournant.

Deuxièmement, la profondeur des Nuggets.

"Ils ont continué à marquer", a déclaré D'Angelo Russell, un joueur de rôle des Lakers qui tire 7 sur 26 dans cette série.

Avec 7:24 restants au troisième quart, le meilleur joueur de Denver a commis quatre fautes et a passé le reste du cadre. Le deuxième meilleur joueur de Denver, Murray, n'a pas marqué de point dans les 7:24 suivants. Pourtant, les Lakers n'ont gagné que deux points sur les Nuggets pendant cette période.

"Je pense que ce sont les tirs opportuns de leurs acteurs", a déclaré James. "Évidemment, je pense que les KCP et Michael Porter Jrs. et Bruce Browns – même Jeff (Green) ont réussi un gros coup opportun aujourd'hui alors que nous étions en quelque sorte en train de courir. Je pense que ce sont les acteurs de soutien qui ont en quelque sorte fait ces coups opportuns qui ont permis (Denver) d'avoir en quelque sorte l'avantage. "

Kentavious Caldwell-Pope a contribué sept points le reste du troisième quart. Porter en a marqué six. Brown en a fourni quatre autres. Les Nuggets, soustraits à leur puissance vedette, ont malgré tout aggravé le puissant Los Angeles.

"Je pense que tous ces gars avaient plus de 15 points", a déclaré Anthony Davis. "Ils ont fait des coups durs."

Troisième, enfin, Nikola Jokic.

"Une fois qu'il est revenu", a déclaré Ham, "il a juste fait ce qu'il fait."

Jokic avait été absent même lorsqu'il était au sol les trois premiers quarts-temps. Il était perturbé à chaque fois qu'il touchait le ballon dans la peinture, ratant des tirs considérés comme faciles selon ses standards, ne serait-ce que les siens. Puis, confronté à des problèmes de faute au quatrième quart, il a porté les Nuggets à travers la ligne d'arrivée avec 15 points sur un tir de 5 contre 5, deux rebonds et deux passes.

"Ils sont juste plus gros que nous", a déclaré Hachimura. "… Et bien sûr Jokic, c'est un bon passeur. Il attire juste beaucoup d'attention quand il a le ballon. Donc nous le regardons parfois et revenons, ou l'autre côté du terrain est grand ouvert."

Le meilleur joueur apparent de la planète était un dernier chapitre approprié du démontage en trois parties des Lakers par les Nuggets, mais le fait que Jokic n'était même pas pertinent pour les deux premiers chapitres était tout aussi révélateur. Les joueurs de LA ont été laissés à la recherche de motivation à travers des clichés "un match à la fois" tard samedi soir. Leur sort était presque scellé.

"Ils sont une force", a déclaré Russell. "Difficile pour nous d'arrêter."

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