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Oct 01, 2023

Donovan Mitchell envoie un message sur les Knicks après la perte de la série Crushing

Getty Donovan Mitchell du

Getty Donovan Mitchell des Cleveland Cavaliers.

Il y a exactement 236 jours, les Cleveland Cavaliers ont choqué le monde du basket-ball en remportant un échange pour All-Star Donovan Mitchell. D'un seul coup, la reconstruction de Cleveland a pris fin et la jeune équipe a été replongée dans la pertinence du basket-ball pour la première fois depuis le départ de LeBron James pour les Lakers de Los Angeles quatre ans plus tôt.

Les Cavaliers dirigés par Mitchell ont été une révélation en saison régulière, remportant 51 matchs, le plus depuis que l'équipe a raté de justesse la victoire en finale en 2017. Cleveland était également l'une des trois équipes (avec les Sixers et les Bucks) à terminer parmi les dix premières en attaque et en défense. Mitchell a établi des records Cavs pour les points marqués en un seul match, en a fait trois en une seule saison et des matchs consécutifs marquant 40 points ou plus.

Mais contre les New York Knicks, Mitchell a été rendu impuissant. Le seul All-Star de l'équipe a révélé aux journalistes ce qu'il ressentait avec la fin de la saison après une défaite de 106-95 mercredi.

"Nous avons fait beaucoup de choses spéciales cette année, mais que cela se termine de cette façon ne me semble pas bien. Je suis fier de chacun de ces gars dans ce vestiaire, du personnel d'entraîneurs et de tout le monde, mais ils nous ont surpassés. Je dois rendre hommage là où le mérite est dû. C'est aussi simple que ça", a déclaré Mitchell lors de son entretien d'après-match.

Alors que Mitchell a fait l'éloge de ses coéquipiers, il n'a pas non plus retenu ses propres lacunes dans la série.

Avant que les Cavs n'échangent contre Mitchell, le natif de New York semblait prévu pour un retour aux sources avec les Knicks, son équipe d'enfance. Ainsi, le match de premier tour des Cavs avec les Knicks devait être un référendum sur l'échec des Knicks à (encore une fois) attirer un talent de renom dans la Grosse Pomme.

Il s'avère que l'orange et le bleu n'avaient pas besoin de Mitchell. Après une moyenne de 28,3 PPG sur 0,484/0,386/0,867 au cours de la saison régulière, il n'a réussi que 23,2 PPG sur 0,433/0,289/0,722 en séries éliminatoires.

"Je mérite les critiques qui en découlent", a déclaré Mitchell à propos de sa déception en séries éliminatoires, selon Chris Fedor de cleveland.com. "Les coéquipiers me font confiance, les entraîneurs me font confiance, tout le monde me fait confiance. Je n'étais pas là et je dois l'admettre. Je dois porter ça tout l'été et je serai juste meilleur. Faites l'examen minutieux là où je le mérite et améliorez-vous. Ils ont fait du bon travail. Mais j'aurais pu faire un meilleur travail. "

Non, Mitchell n'avait pas cette seule déclaration, un match nucléaire contre New York. Mais la plupart de ses coéquipiers ne se sont pas non plus présentés tous les soirs.

Alors que Mitchell était certainement terne pendant la série, il a été blessé par l'infraction prévisible que Cleveland a tendance à exécuter. En dehors de Mitchell et Darius Garland, il n'y a pas beaucoup de menaces offensives cohérentes sur la liste. Mitchell et Garland ont tous deux en moyenne plus de 20 points dans la série, mais les trois autres partants de Cleveland n'ont obtenu en moyenne que 9,8 points (Evan Mobley), 9,4 points (Jarrett Allen) et 6,4 points (Isaac Okoro) chacun.

Tom Thibodeau n'avait pas besoin d'être un savant défensif pour savoir que l'envoi de deux corps sur Garland et Mitchell force l'un de ces autres points d'interrogation à faire un jeu offensif. Si Garland et Caris LeVert (15,0 PPG sur la série) avaient combiné 56 points dans le deuxième match, il y a une réelle possibilité que cette équipe des Cavs ait été balayée.

En fin de compte, les Cavs n'ont pas pu mettre le ballon dans le panier. La note offensive de Cleveland a été la pire de toutes les équipes des séries éliminatoires cette année, à la traîne des Brooklyn Nets (balayés) et a déjà éliminé les Timberwolves du Minnesota. Cleveland a marqué 100 points ou plus une seule fois au cours de la série de cinq matchs.

Mais les Knicks n'ont pas non plus apporté de mastodonte offensif dans la série. New York a terminé la ronde avec la quatrième pire note offensive. Même encore, les jeux n'étaient pas particulièrement serrés, avec un différentiel moyen de 12,2 points. Seul le premier match a été décidé par moins de cinq points.

Les Cavs entrent maintenant dans l'intersaison en ayant besoin de corriger cette faiblesse flagrante en séries éliminatoires.