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May 01, 2023

Brent Rooker écrase deux circuits pour couronner une solide série

Joe Trezza BALTIMORE - Lorsque les A ont appris au début de cette semaine qu'ils seraient

Joe Trezza

BALTIMORE – Lorsque les A ont appris au début de cette semaine qu'ils seraient privés de Seth Brown pendant quatre à six semaines en raison d'une souche oblique de grade 2, un trou important s'est ouvert dans une formation déjà mince avec des menaces de puissance établies. Bien que les victoires au petit ballon comme celles de mercredi soient satisfaisantes, Oakland sait qu'elles ne sont pas fiables. Autant que tout, le club a besoin de coup de poing après un début d'année difficile offensivement.

C'est pourquoi les A sont encouragés par ce qu'ils voient de Brent Rooker, qui a couronné une excellente semaine à Baltimore des deux côtés du ballon lors de la défaite 8-7 de jeudi après-midi contre les Orioles à Oriole Park. Oakland a pris du retard tôt avec le partant sur place Adam Oller sur le monticule, puis il a été victime du circuit d'Adley Rutschman dans le neuvième pour terminer 1-6 lors de son difficile voyage sur la côte Est.

"Nous n'avons pas encore gagné de matchs comme nous le voudrions, mais nous avons été une équipe très résistante et nous avons montré beaucoup de combats en fin de match", a déclaré Rooker. "Je pense qu'éventuellement, le temps va tourner un peu et nous allons commencer à gagner beaucoup de matchs, à en gagner quelques-uns à cause de la façon dont nous nous battons et de la façon dont nous refusons d'abandonner."

Les A se sont retrouvés compétitifs en matinée de jeudi en grande partie à cause de Rooker, qui a compté cinq points avec sa batte et en a sauvé au moins un de plus avec deux attrapés en surbrillance dans le champ gauche. Rooker a inscrit Oakland sur la planche avec une mouche sacrificielle dans le premier, l'a mis en avant brièvement avec un circuit de trois points de 424 pieds dans le troisième et a ajouté un tir en solo égalisateur dans le cinquième, prospérant dans les conditions inhabituellement chaudes à Camden Yards, ami des frappeurs.

Le premier match multihomer de Rooker en carrière lui a valu trois circuits lors de ses deux derniers matchs, et les jeux défensifs ont été rédempteurs pour un joueur longtemps considéré comme le premier à la batte, qui a commis une erreur coûteuse dans le champ droit mercredi soir. Au marbre, cependant, Rooker n'a pas chuté de toute la semaine à Charm City. Il a terminé 6 en 12 avec trois circuits, neuf points produits et quatre points marqués lors des trois derniers matchs de la série de quatre matchs.

"Rook voit vraiment bien le ballon en ce moment", a déclaré le manager Mark Kotsay. "Sa confiance est là. Il ne manque pas d'erreurs et il fait des dégâts."

Dit Rooker: "Je me sens vraiment bien … J'ai pu faire beaucoup de travail dans la cage, faire quelques petits ajustements avec ma configuration et tout, et je me sens bien. Je veux juste que ça continue."

En bref : Rooker ratisse. Il profite du genre d'opportunité prolongée qu'il n'a pas eue ou dont il n'a pas profité lors de ses trois arrêts précédents, après que les Twins aient fait de lui le 35e choix au total lors du repêchage de 2017. Il a fait ses débuts brièvement pour le Minnesota en 20, mais n'a pas pu reproduire sa production considérable de Triple-A au niveau des grandes ligues en 58 matchs en 21.

Une véritable opportunité de grande ligue ne s'est jamais présentée avec San Diego après que les Twins ont échangé Rooker aux Padres dans le cadre de l'accord Taylor Rogers / Chris Paddack en avril 2022, ni avec Kansas City après avoir été de nouveau traité dans le cadre d'un accord Trade Deadline en août dernier. Pendant tout ce temps, Rooker a continué d'accumuler des chiffres énormes au Triple-A, affichant 102 circuits et un OPS de 0,909 en cinq saisons de la Ligue mineure. Les A's l'ont réclamé des dérogations des Royals en novembre.

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"Il a participé à tous les entraînements de printemps – il a fait partie de l'équipe à cause de cela", a déclaré Kotsay. "Et il a l'occasion ici de jouer contre des lanceurs droitiers et il en a profité. Il l'a vraiment fait. Il a fait de très bons coups cette série. Nous avons aimé sa batte au printemps et il a continué à frapper pendant qu'il était ici, et c'est bon signe. "

La blessure de Brown crée également une opportunité pour le frappeur gaucher Conner Capel, en particulier contre le lanceur droitier. Capel a hérité des deux premiers départs de la série dans le champ gauche à la place de Brown, Rooker commençant à droite mardi et mercredi avant de passer à gauche contre le gaucher Cole Irvin jeudi. Avec Brown mis à l'écart, le chemin vers les battes sera là pour Rooker s'il reste chaud, que ce soit à droite, à gauche ou à DH.

"Je suis heureux d'être ici", a déclaré Rooker. "J'adore avoir la chance de pouvoir jouer et j'espère simplement continuer à produire et à nous aider à gagner des matchs."