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Oct 19, 2023

Le danger d'incendie de forêt dans l'Utah pourrait être élevé cette année, préviennent les responsables

La même pluie et la même neige qui ont rempli les réservoirs de la région et brisé des années

La même pluie et la même neige qui ont rempli les réservoirs de la région et rompu un cycle de sécheresse de plusieurs années dans l'Utah cet hiver et ce printemps pourraient en fait contribuer à alimenter davantage d'incendies de forêt cette année.

Malgré l'accumulation de neige record de l'État et un printemps pluvieux, les pompiers craignent que l'augmentation de la quantité d'herbe et d'arbustes ne fournisse en fait plus de combustibles pour le feu, ont averti les responsables lors d'une conférence de presse mardi.

Le gouverneur Spencer Cox, l'orateur invité lors d'une conférence de presse tenue avec les pompiers de l'État et du gouvernement fédéral, a déclaré qu'il y avait une réelle inquiétude qu'un été chaud puisse finir par assécher cette végétation et créer un danger d'incendie majeur.

Toute la pluie qui a contribué à créer un printemps exceptionnellement vert a laissé la région avec une abondance d'herbe de triche, de brome inerme et d'autres graminées annuelles - ou, comme les pompiers les appellent souvent, des "combustibles fins".

Les températures à trois chiffres qui frappent généralement le sud-ouest de l'Utah avant la fin juin marquent généralement le début de la saison des incendies.

"La plupart des incendies commencent petit dans l'herbe et les arbustes, mais avec l'été chaud qui approche, ces plantes vont se dessécher et devenir des risques d'incendie", a déclaré Cox dans un avertissement envoyé sur les réseaux sociaux.

Le sud-ouest de l'Utah et ses déserts voisins dans le nord de l'Arizona et le sud-est du Nevada sont liés à un potentiel inférieur à la moyenne pour les grands incendies en juin, selon l'unité des services prédictifs de la région du Bureau of Land Management.

Mais les perspectives se dégradent en juillet et août, signalant le danger potentiel si l'été finit par être aussi chaud et sec qu'il l'a été ces dernières années.

Certains des plus grands incendies de l'histoire récente de la région se sont propagés dans des conditions similaires, y compris des incendies majeurs qui ont brûlé d'énormes morceaux du comté de Washington.

En 2003, l'Apex Fire à l'ouest de St. George a brûlé plus de 30 000 acres et, en 2006 et 2007, des incendies de forêt ont brûlé près d'un quart de la superficie totale du comté. Ces incendies sont survenus malgré des hivers et des printemps humides au cours des saisons précédentes.

Les autorités ont averti les résidents de prendre des précautions et d'être conscients de toutes les différentes façons dont ils pourraient déclencher un incendie par inadvertance.

Toute l'herbe haute augmente la probabilité qu'un incendie se déclare le long des routes, par exemple. Certaines des causes sont évidentes, comme les mégots de cigarettes jetés par les fenêtres, mais d'autres le sont moins, comme les étincelles projetées par les chaînes de sécurité des remorques ou la chaleur du train de roulement d'un véhicule qui déclenche un incendie lorsqu'une voiture est garée sur de l'herbe haute.

Les responsables des incendies de forêt de l'État recommandent aux habitants de l'Utah de prendre certaines de ces précautions à mesure que les conditions se réchauffent :

Pour plus d'informations sur la sécurité incendie, visitez www.utahfiresense.org.