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Apr 26, 2023

Gudetama de Sanrio est la star d'une nouvelle série Netflix

Soutenu par le carnet de notes du critique, le personnage fatigué du monde de Sanrio

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Le personnage fatigué du monde de Sanrio joue dans une nouvelle série Netflix.

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Par Tejal Rao

Dans "Gudetama : An Eggcellent Adventure", une nouvelle série d'action et d'animation sur Netflix, un producteur de télévision ambitieux pense qu'il est tombé sur le sujet parfait pour une émission : un œuf sensible et un poussin implacable à la recherche de leur mère. Cet œuf est Gudetama, un dessin animé qui a atteint une renommée internationale après que Sanrio a présenté le personnage en 2013, peu de temps après que Hello Kitty, sa plus grande star, ait commencé à sous-performer.

Gudetama est un œuf asexué avec un visage triste et un cul jaune brillant. Ils ne veulent rien et ne font rien. Ils paressent, se plaignent et ressentent très peu de choses à part le vide et l'ennui. Gudetama est essentiellement un burn-out, un fainéant, un simulacre, écrasé sous le poids de sa propre mélancolie.

Ils sont apparus lorsque Sanrio a organisé un concours pour développer stratégiquement de nouveaux personnages alimentaires, dont l'entreprise espérait qu'ils se connecteraient à une nouvelle génération de consommateurs obsédés par la nourriture. Bien que Gudetama n'ait pas été le vainqueur initial, ils sont rapidement devenus les favoris des fans.

J'ai été inexplicablement ravi par les premières images de ce misérable petit œuf qui pouvait à peine se couvrir d'une couverture de bacon. Et j'ai trouvé charmant qu'ils soient si sans joie et sans espoir et complètement sans opinions ni ambitions, sauf d'être laissés seuls à étouffer et à se prélasser dans leur propre malaise.

"La paresse est plus qu'une émotion", lit-on dans l'introduction du livre de cuisine officiel de Gudetama, publié l'année dernière. "C'est un état d'être." Sur la couverture, Gudetama est affalé sur le comptoir de la cuisine coiffé d'une toque de chef, la tête appuyée sur un petit bras, trop fatigué ou trop ennuyé pour finir ce qu'il a commencé.

Alors que la jolie antiproductivité et les vibrations anticapitalistes de Gudetama ont aidé à commercialiser une gamme de produits de marque – livres de cuisine, jouets en peluche, Happy Meals, ramen, draps – l'aventure est plus difficile à vendre. La lenteur qui définit Gudetama rend difficile pour eux de devenir un protagoniste traditionnel. Comment partir à l'aventure quand on n'agit jamais ? Comment pouvez-vous faire avancer une grande histoire flashy alors que faire obstruction à la formation de n'importe quel complot est votre affaire principale?

En 2019, l'émission Netflix "Rilakkuma et Kaoru" a résolu un problème similaire, en construisant une série extraordinaire autour du personnage populaire de San-X, Rilakkuma, un ours brun également connu pour son oisiveté (et son appétit sans bornes pour le dango et autres collations). La belle animation d'arrêt s'est inspirée de la vie quotidienne tranquille d'une employée de bureau et de ses colocataires animaux, vivant dans un petit immeuble au Japon. Le spectacle était doux, apaisant et émouvant de manière inattendue.

La série Gudetama ne résout pas son puzzle avec autant d'élégance, et le scénario est forcé à chaque tournant par un jeune poussin énergique nommé Shakipiyo qui entraîne Gudetama désintéressé dans une "quête de maman". L'émission offre toujours des moments délicieux, dans les vignettes plus sombres et plus absurdes axées sur Gudetama qui rappellent les courts métrages étranges à petit budget diffusés sur les chaînes YouTube de Sanrio.

Dans une scène, des œufs bouffent de minuscules bouteilles de sauce soja et somnolent sur d'épaisses tranches de pain au lait japonais pendant qu'un pudding chante sur scène et que des œufs dansants abandonnent leur chorégraphie à moitié apprise. Et dans un épisode de neuf minutes, Gudetama tombe langoureusement d'une fenêtre de bureau à 43 étages. Ils utilisent leur propre blanc d'œuf comme parachute et, plus tard, une sorte de chaise longue.

Alors qu'ils tombent, Gudetama a des conversations somnolentes et surréalistes avec d'autres aliments découragés à l'intérieur du bâtiment, notamment un sandwich à la salade d'œufs, une bulle de mayonnaise, un morceau de gâteau et des tranches d'œufs durs. Le temps s'étire comme du sirop. Gudetama vit la descente comme une sorte de sinistre révélation spirituelle et accepte calmement leur fin. Ils s'imaginent flotter dans l'espace, déjà retirés du monde.

En tant que personnage, Gudetama incarne des éléments de kawaii, la culture japonaise de la gentillesse, bien que des éléments nihilistes, dérangeants et grossiers soient des éléments tout aussi importants de leur image de marque. Dans les restaurants et les pop-ups sur le thème de Gudetama, il est courant de voir des garnitures de petits pains cuits à la vapeur suinter de la fente ou de la bouche grimaçante du personnage.

L'attitude de Gudetama de ne se soucier de rien et de "suivre le courant" peut être extrême, à leur propre détriment et même à l'effacement. Mais alors que Gudetama présente des symptômes de dépression, ils n'ont jamais à en subir les répercussions. Qu'ils finissent frits, cuits à la vapeur, bouillis, au micro-ondes, choyés, pochés ou cuits au four, ils sont éternellement redémarrés : un œuf frivole, fraîchement éclos avec des possibilités infinies à rejeter et absolument aucune leçon à apprendre.

Dans la nouvelle série, des panaches violets sulfureux apparaissent lorsque les œufs commencent à tourner, approchent de leur date de péremption, et Gudetama commence à puer. Alors qu'il est censé faire avancer l'histoire et les forcer à faire un choix, Gudetama est, comme toujours, résigné à son sort.

Dans le récit tendu et conscient de soi, dans lequel un producteur de télévision est frustré par un œuf apathique, les angoisses suscitées par l'expiration de Gudetama ont plus de sens comme représentant celles de la Sanrio Corporation, où les dirigeants vivent dans la crainte du déclin imminent et inévitable du pouvoir de marché de leur personnage. Gudetama est, après tout, beaucoup trop paresseux pour s'inquiéter de sa propre durée de vie - cela ressemble au travail de quelqu'un d'autre.

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Tejal Rao est un critique au sens large. Elle écrit sur la gastronomie et la culture pour le Times et contribue régulièrement au New York Times Magazine. @tejalrao

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