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Jul 26, 2023

Cinq façons d'améliorer la circularité dans la construction

Bref Les bâtiments représentent d'importantes émissions mondiales, mais une approche plus réfléchie

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Les bâtiments représentent d'importantes émissions mondiales, mais une approche plus réfléchie de leur construction peut réduire leur empreinte totale.

Par Adrien Bron, Jenny Davis-Peccoud, Harry Morrison, Karim Shariff et Marc De Wit

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La construction de bâtiments est un contributeur important aux empreintes mondiales d'émissions et de matériaux, représentant environ 40 % de chacun. La plupart des émissions associées aux bâtiments résultent de leurs opérations, principalement le chauffage et la climatisation. Mais les émissions intégrées dans les matériaux de construction représentent encore 28 % des émissions liées à la construction.

L'amélioration de la circularité dans la construction sera nécessaire pour réduire les émissions et l'empreinte des matériaux du secteur. C'est un défi mondial, particulièrement critique dans les régions connaissant une croissance démographique rapide et une migration urbaine, qui génère une demande importante de constructions neuves. Dans cette note, nous examinons de près le secteur européen des bâtiments, où la réglementation a contribué à pousser l'industrie à devenir plus circulaire, en se concentrant sur le recyclage et la récupération des matériaux en fin de vie.

Alors que les efforts de réduction des émissions se concentreront naturellement sur les technologies à faible émission de carbone telles que l'acier vert et le béton injecté de CO2, pour atteindre les objectifs de zéro net, l'industrie devra également réduire le besoin de matières premières vierges.

Une façon de réduire la demande de matériaux vierges est d'assurer la meilleure utilisation des matériaux en fin de vie, c'est-à-dire des matériaux qui peuvent être réutilisés ou recyclés lors de la rénovation ou de la déconstruction des bâtiments. Parce que ces matériaux sont rares (notamment en Europe, où les bâtiments ont une longue durée de vie), le secteur développe également de nouveaux matériaux innovants et travaille à sécuriser l'accès aux matériaux recyclés d'autres secteurs. Dans cette note, nous décrivons cinq stratégies tactiques que les entreprises mettent en place pour améliorer leur circularité, et nous partageons trois principes qu'elles utilisent pour naviguer dans la transition vers une industrie de la construction plus circulaire.

En Europe, la politique et la réglementation ont joué un rôle important pour encourager le secteur de la construction à devenir plus circulaire, en particulier la directive-cadre sur les déchets de l'Union européenne, dont la version 2008 visait à ce que 70 % des déchets de construction et de démolition soient recyclés d'ici 2020.

Aujourd'hui, le secteur de la construction en Europe, y compris l'industrie légère, le commerce et le résidentiel (hors infrastructure), est circulaire à environ 30 %, avec le potentiel d'atteindre 50 % d'ici 2040 (voir la figure 1). (Nous calculons la circularité comme la moyenne pondérée du pourcentage d'entrées et de sorties de matériaux, selon la méthodologie des indicateurs de transition circulaire du Conseil mondial des entreprises pour le développement durable.) Les matériaux lourds, tels que le béton et le plâtre, constituent la plupart des matériaux utilisés dans le secteur. La quantité actuelle d'intrants recyclés est encore très faible. Le béton, par exemple, qui représente le volume le plus élevé, ne contient que 12 % d'intrant recyclé.

Le passage à une plus grande circularité aura un effet perturbateur sur l'industrie, en particulier sur les fabricants de matériaux de construction. La plupart de ces entreprises se fixent des objectifs et mettent en place des programmes pilotes pour explorer les moyens de rendre le secteur plus circulaire. Owens Corning, par exemple, vise à ne mettre aucun déchet en décharge d'ici 2030, et le fabricant suisse de matériaux de construction Holcim vise à doubler la proportion de produits recyclés dans son portefeuille de produits sur la même période.

La pression sur ces opérateurs historiques ne vient pas seulement des régulateurs et des clients. De nouveaux entrants s'implantent également dans les matériaux alternatifs et les nouveaux services et modèles commerciaux. Les dirigeants en place devraient surveiller attentivement ces perturbateurs.

Biomason, par exemple, est une société américaine développant de nouveaux types de ciment à l'aide de la biotechnologie. La société affirme que son biociment s'inspire de la formation de coraux et d'autres formes de vie qui se construisent avec des blocs de carbone. Leur premier produit disponible dans le commerce se compose d'environ 85 % de granit provenant de sources recyclées et de 15 % de biociment, créant un préfabriqué qui correspond aux propriétés de résistance et de durabilité des matériaux standard avec une empreinte carbone beaucoup plus faible.

Un autre bon exemple est ZenRobotics, une entreprise de recyclage finlandaise récemment acquise par Terex Materials Processing d'Irlande du Nord, qui utilise l'intelligence artificielle et des ramasseurs robotiques pour améliorer le tri de différents types de flux de déchets, y compris la construction et la démolition.

Le passage à la circularité transforme les façons dont les matériaux de construction sont développés et utilisés dans l'industrie de la construction. Chaque stratégie à elle seule a un impact limité sur la circularité et la réduction des émissions, mais ensemble, elles peuvent apporter d'énormes améliorations. L'analyse de Bain révèle que si la circularité de l'industrie passe de 30 % à 50 % d'ici 2040, cela réduirait de moitié les émissions de gaz à effet de serre (GES) liées à la production, en plus des gains significatifs obtenus en passant à l'énergie verte pendant la production.

Une industrie circulaire à 50 % d'ici 2040 pourrait répondre à la demande croissante de bâtiments commerciaux et résidentiels avec beaucoup moins de matériaux : l'utilisation totale de matériaux pourrait passer de ses 642 millions de tonnes métriques actuelles à 590 millions de tonnes métriques par an, soit une réduction de 8 %.

Collectivement, le secteur des matériaux de construction adoptant ces leviers et stratégies pourrait augmenter la circularité à 50 % d'ici 2040 (voir Figure 2).

Les acteurs de l'industrie mondiale de la construction, et en particulier les entreprises de matériaux de construction, devraient adopter une approche proactive pour tirer le meilleur parti de la transition vers une économie à faibles émissions de carbone. Notre expérience de travail avec des entreprises de ce secteur suggère que les entreprises en tête sont guidées par trois principes qui les aident à naviguer dans la transition.

Historiquement, l'industrie de la construction a été lente à adopter de nouvelles technologies et de nouveaux processus qui génèrent des gains de productivité. Mais cela change rapidement : la construction et la technologie du bâtiment sont parmi les plus en vogue pour le capital-risque, et l'industrie adopte rapidement la numérisation.

Il en va de même pour la durabilité et la circularité. Si vous visitiez un chantier de construction demain, vous ne verriez peut-être pas beaucoup de signes de circularité. Mais une grande partie du travail est en cours de développement ou déjà opérationnelle dans des programmes pilotes. Certains leaders de la construction, notamment en Europe où ils ont été poussés à l'action par la réglementation, montrent déjà comment utiliser moins, émettre moins, recycler et réutiliser davantage. Cependant, étant donné que l'industrie comprend de nombreuses petites entreprises, un changement plus large prendra plus de temps, nécessitant une plus grande sensibilisation, plus de formation et les bonnes incitations économiques.

Au-delà de cela, l'industrie fait également avancer les nouvelles technologies et les innovations de produits pour stimuler la durabilité dans un contexte plus large, réduisant ainsi l'empreinte environnementale des bâtiments en général. Par exemple, Velux, une entreprise de fabrication spécialisée dans les fenêtres de toit et les puits de lumière, produit des fenêtres de toit avec des fonctionnalités étendues pour capter l'eau de pluie et ajuster la quantité de lumière entrant dans une pièce. Non seulement cela soutient des opérations en cours plus durables, mais cela réduit également la charge des climatiseurs qui doivent être installés au début.

Après de nombreuses années, l'industrie de la construction montre enfin qu'elle peut devenir plus technophile et plus verte.

Stimuler la circularité peut faire plus que simplement réduire les émissions et l'utilisation de nouveaux matériaux ; il devrait également générer une nouvelle valeur.

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